Gracias, Leonardo DiCaprio

 

Andrés Colmán Gutiérrez - @andrescolman

Estimado Leo: Te agradecemos infinitamente que hayas publicado en tu cuenta de Instagram la estupenda e impactante foto del colega Jorge Saenz sobre la terrible polución que sufre la Laguna Cerro, en la compañía Piquete Cué de Limpio. Gracias al escándalo y a la presión internacional que provocaste, después de cuatro meses de infructuosas denuncias locales, las autoridades del Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades) se animaron a cancelar la licencia ambiental que ellos habían otorgado y pedir el cierre definitivo de la industria impunemente contaminadora.

Sabemos que lo hiciste por tu motivación ecologista, convencido de que el cuidado de la naturaleza es fundamental para garantizar el futuro. Aunque haya quienes lo vean como una simple pose progresista, para quienes nos sentimos viviendo siempre un poco al borde del Apocalipsis, es una acción fundamental.

Te confieso que nos causa un poco de vergüenza ajena que tenga que intervenir un famoso actor de Hollywood para que nuestras autoridades nos hagan caso, pero así son las cosas por aquí, en este país mágico pero corrupto llamado Paraguay que alguna vez deberías venir a conocer personalmente, para conocer las bellezas naturales que aún quedan en pie y que con mucho esfuerzo algunos tratamos de proteger. A veces nos sentimos un poco como ese tenaz trampero Hugh Glass a quien encarnaste en la película El Renacido del mexicano Alejandro González Iñárritu, que te permitió lograr el ansiado Oscar: sobrevivientes de un paraíso continuamente agredido, en donde los gobernantes y las clases dominantes buscan imponer el lucro comercial al interés colectivo.

Es lo que ocurre, por ejemplo, con nuestro bello e inmenso Chaco, territorio que nuestros abuelos defendieron con sangre en una cruenta guerra en el siglo pasado. Es considerado el segundo ecosistema más importante de Sudamérica, pero está en peligro de convertirse en un desierto. La deforestación ya arrasó con una superficie del tamaño de Suiza, pero la impunidad sigue.

El caso en el que te tocó intervenir es uno más entre tantos, en el que los gobernantes facilitan abrir industrias con la ilusión de que nos traerán el progreso. “Usen y abusen del Paraguay”, había proclamado el anterior presidente a supuestos inversores extranjeros. Así se instaló en Limpio la empresa de curtiembre WalTrading SA. Obtuvo licencia ambiental y arrojó sus efluentes a la bella laguna Cerro, en el mismo ecosistema donde florecen las encantadoras plantas acuáticas conocidas en guaraní como yacaré yrupê (Victoria cruziana). Los vecinos alertaron sobre el violento cambio de color del agua y el olor pestilente, pero las autoridades solo enviaron fiscalizadores a observar y a hacer nada. Recién cuando tu posteo sacudió al mundo, reaccionaron y descubrieron que se estaba cometiendo un crimen ecológico.

Gracias, Leo. Vení cuando quieras, o cuando el Covid-19 te lo permita. En Paraguay te sentirás como en casa y hasta en ambientes similares al de algunas de tus más famosas películas. Aquí también tenemos a un capitán al que hemos aplaudido por conducir muy bien el barco médico gubernamental contra la pandemia, pero que en estos días se va hundiendo inevitablemente como el Titanic.

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Publicado en la columna Al otro lado del silencio, sección Opinión, del diario Última Hora de Asunción, Paraguay. Edición del domingo 23 de agosto de 2020.

Mengele en Paraguay: 2018, el año en que fuimos best seller

“Te pido disculpas por no estar en el lanzamiento de tu libro Mengele en Paraguay. Llegué tarde con mis hijos y ya no pudimos entrar. El salón estaba lleno y no quedaba lugar. Pasaré mañana por Servilibro a adquirir mi ejemplar y luego te lo acerco en el diario para que me autografíes. Parece que han creado un best seller. ¡Éxitos!”.

El mensaje de un apreciado amigo en el wasap nos daba la verdadera dimensión de lo que estaba sucediendo en esa mágica noche del martes 29 de mayo de 2018, cuando nos tocó presentar nuestro largamente esperado libro, escrito en colaboración con Desirée Esquivel y Narciso Meza Martínez, y exhibir por primera vez al público la película documental De Auschwitz a Hohenau, dirigida por Desirée.

Desde que, en marzo de 2014, con Narciso habíamos empezado a publicar en el diario Última Hora los primeros reportajes investigativos sobre la vieja casa rural alemana de Hohenau en la que estuvo refugiado clandestinamente el famoso médico nazi y criminal de guerra Josef Mengele, apodado El Ángel de la Muerte, tuve la certeza de que este tema interesaba por demás a los lectores y de que un futuro libro al respecto alcanzaría a tener buen éxito.

En esa perspectiva, durante más de tres años nos tocó profundizar las investigaciones sobre Mengele y la vigencia de los nazis en el país. Con nuestro testigo clave, el ex intendente de Hohenau, Bonibaldo Nisi Junnghans, el hombre que convivió durante casi dos años con el médico nazi, regresamos hasta la antigua casa de los Krug, en Poromokó, a 16 kilómetros del núcleo urbano de Hohenau y pudimos grabar con él una larga entrevista testimonial en video.

En el proceso de las indagaciones pudimos acceder a documentos desclasificados de la CIA norteamericana y del MOSSAD israelí acerca del caso Mengele. Además, hallamos varios papeles valiosos en el Archivo del Terror del Museo de la Justicia y principalmente logramos otros testimonios muy valiosos que hasta entonces habían permanecido sin difundirse, como la historia de Sonia Tauber, la ciudadana polaca sobreviviente del campo de concentración de Auschwitz que en 1965 reconoció al Ángel de la Muerte cuando este ingresó como anónimo turista para comprar un reloj en su joyería, en la histórica Recova del Puerto de Asunción.

Paralelamente, Desirée –quien se había sumado al proyecto en 2016- fue registrando en video todo el proceso investigativo, al principio para usarlo como un material promocional del backstage o detrás de escena, a fin de publicarlo en las redes sociales en internet, luego advertimos que teníamos tanto material valioso, con el que podíamos armar perfectamente una película documental que acompañe al libro. Aunque carecíamos de fondos para financiar este proyecto, pudimos hacerlo de modo casi artesanal, con la ayuda de varios amigos.

Finalmente, en mayo de 2018, el libro y la película estaban listos para salir al encuentro del público.

Desde meses antes, con Desirée creamos una cuenta en Twitter (@Mengelepy) y una página en Facebook (Mengele en Paraguay), en donde fuimos publicando avances sobre ambos materiales. Muy pronto nos dimos cuenta de que una gran legión de futuros lectores se había enganchado a la propuesta y compartía los avances, arrobando a otros amigos y amigas. Se estaba creando una especie de club de seguidores de Mengele en Paraguay.

Cuando decidimos hacer la presentación en el auditorio Josefina Plá de la Universidad Autónoma de Asunción, muchas personas nos advirtieron que el lugar era “demasiado grande” e iba a resultar muy notoria la escasa concurrencia. La capacidad de la sala es para 450 personas sentadas.  “Nunca acude tanta gente a una presentación de libros”, nos dijo un colega.

Aun así, nos arriesgamos. Nuestra editora, la querida e impagable Vidalia Sánchez, directora de Servilibro, pidió a su gente llevar 150 ejemplares para el stand montado en la entrada. “Me pareció que era una cantidad más que suficiente, en los lanzamientos de libros nunca se venden más de cien ejemplares”, nos dijo esa noche, cuando a poco más de media hora ya se habían agotados todos los libros y muchas personas se mostraban descontentas por no tener su copia para ser autografiada. Durante la proyección de la película veíamos cómo la sala se iba llenando, con personas sentadas en el piso o recostadas por las paredes. Esa noche fuimos plenamente conscientes de que la recuperación editorial de un tema durante mucho tiempo silenciado, como aporte a la memoria histórica de un país, podía convertirse también en un verdadero fenómeno cultural.

Aquello fue solo el inicio. Un par de semanas después, una encuesta realizada en la Feria Internacional de Libro de Asunción confirmó que Mengele en Paraguay había sido el libro más solicitado por los asistentes al ya tradicional evento. La presentación del documental De Auschwitz a Hohenau en un devedé anexo durante la Feria también fue recibida con entusiasmo por el público.

Esa misma respuesta la tuvimos después en otras ferias regionales en las que el libro y el devedé también fueron presentados, como en las de Villarrica, Encarnación y en Bella Vista - Colonias Unidas, esta última parte del escenario de la misma historia que estábamos contando.

El temor inicial que teníamos los autores de que los pobladores de las Colonias Unidas de Itapúa pudieran sentirse disgustados por remover un tema que ellos habían guardado en silencio durante más de medio siglo, pronto se vio disipado con las felicitaciones que recibimos por el trabajo realizado. El propio intendente municipal de Hohenau, Francisco Morales, nos pidió que le autografiemos su ejemplar y nos comentó que nada le gustaría más que convertir a la antigua casa de los Krug en un sitio de atracción turística, ante la cantidad de visitantes que empezaban a llegar para conocer el lugar tras la publicación del libro, pero que se encontraban con la oposición de los actuales propietarios en permitirles el ingreso.

Los reportes de lectores que nos enviaban fotos con sus ejemplares recién adquiridos o recibidos desde distintas localidades del país y desde remotas ciudades del mundo, también se volvió una constante. En apenas tres meses de haber sido presentado, Mengele en Paraguay ya conocía su tercera edición.

Más allá de la estupenda recepción y de los elogiosos comentarios, la edición de esta obra nos permitió confirmar lo siguiente:

1).-Es posible hacer investigación periodística en libro en el Paraguay, generando un buen impacto social.

En un momento en que los grandes diarios y principalmente los canales de televisión están recortando las unidades investigativas en sus Redacciones por reajustes económicos o falta de mejor visión empresarial, la posibilidad de encarar esta tarea en el formato de los libros, con el respaldo de una editorial importante, puede significar una opción alternativa para desarrollar el periodismo de investigación en el país. El desafío es abordar una historia que interese al público y llevarlo a cabo con rigurosidad técnica y buen estilo narrativo.

2).-Existe un gran interés por el rescate de la memoria histórica.

Aunque se crea falsamente que el periodismo solo debe abarcar los temas de actualidad y que “lo viejo no es noticia”, los temas que tienen que ver con la cuestión histórica o el pasado político siguen despertando mucho interés, más aún cuando la investigación saca a luz temas que han permanecido ocultos, aunque estos hayan transcurrido hace cierto tiempo. En este contexto, las historias que tienen que ver con la Segunda Guerra Mundial, la presencia de los nazis en nuestra región y las revelaciones sobre la dictadura stronista siempre tienen muchos seguidores.

     

3).-En plena época de la escritura digital, revalorizamos el soporte del papel, pero con una proyección multimedia.

Mengele en Paraguay es un libro que fue trabajado con un formato tradicional para quienes siguen prefiriendo leer en papel, reivindicando a la más clásica industria editorial, pero a la vez tiene una fuerte presencia en el mundo audiovisual y digital a través del filme documental que lo acompaña en formato devedé, como en el intenso despliegue que realizamos de sus contenidos anexos en Facebook y Twitter. “Les felicito, ustedes son los primeros escritores paraguayos que usan adecuadamente las redes sociales”, nos dijo una lectora en la Feria Internacional del Libro. No es verdad, conocemos a muchos colegas que también usan muy bien las redes, pero nos hizo bien saber de esa percepción.

Sentimos que el 2018 fue solamente el inicio de una larga caminata para este proyecto narrativo. ¡Muchas gracias por acompañarnos…!

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P. D.: Por ser el principal autor del libro el actual presidente de la Sociedad de Escritores del Paraguay (SEP), hemos optado por no presentar la obra a los certámenes literarios que se realizaron en el año, a fin de evitar suspicacias propias de nuestro ambiente. El mejor premio para nosotros ha sido la preferencia y el cariño de los lectores, algo a lo que esperamos seguir correspondiendo en nuestros próximos proyectos.

Cambio de look

Hasta que saltó el escándalo de los audios filtrados, revelando graves delitos de corrupción y tráfico de influencia en el ámbito político y judicial, la opinión pública prácticamente desconocía la existencia del entonces secretario del Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados, Raúl Fernández Lippmann.

El funcionario, que no solo era el operador clave de su hasta entonces todopoderoso jefe, el senador colorado cartista y presidente del JEM, Oscar González Daher, en las presuntas actividades ilícitas de cobros de sobornos y arreglos extrajudiciales, sino que ejercía mayor poder que el propio “padrino”, había logrado hasta entonces lo que todo negociador en las sombras más anhela: permanecer invisible ante la órbita de los medios.

Cuando “Raulito” se convirtió en sorpresiva celebridad mediática, gracias a su voz en los audios grabados de conversaciones telefónicas, todas las Redacciones buscaron con desesperación fotografías suyas para ilustrar el vendaval de materiales periodísticos. Pero, oh sorpresa, había una sola foto disponible, la que hubo que publicar y seguir publicando hasta el cansancio, ya que el hombre se había ocupado de borrar concienzudamente su imagen en las redes sociales.

En esa principal foto, multiplicada en Google, el secretario aparece serio y pulcro, con el rostro afeitado, el pelo corto y bien peinado, mirando a cámara detrás de unos elegantes anteojos. Es la imagen de un buen burócrata, de un abogado distinguido, de un funcionario flaco y pequeño, aunque recio, que si mi abuela la hubiera visto diría que es difícil de creer que alguien así haya hecho todo lo que dicen que hizo.

Después aparecieron un par de fotos más, que solo reforzaban la misma imagen estereotipada de Raúl, imagen que a esta altura ya forma parte de la cultura popular mediática o del inconsciente colectivo.

Hasta que en estos días se filtró otra foto (sí, las fotos también se filtran; no solo los audios), en donde se ve a un Raúl muy diferente: barba crecida, sin lentes, remera suelta y casual, sombrero bombín a lo Sabina, sonrisa burlona ante la cámara, posando ante una torta de cumpleaños con velas que forman su nombre.

La verdad, no recuerdo un cambio de look tan radical desde aquella vez en que el polémico fiscal Rogelio Ortuzar cambió su uniforme guerrero de Rambo subtropical por su actual tenida hípster.

Probablemente estos detalles no significan nada (o sí), pero hacen las delicias de quienes buscamos construir historias literarias en torno a los símbolos.

Me quedan las ganas de ver qué imagen adoptará Raúl, el día en que la Justicia lo condene por los delitos de los que se lo acusa… si acaso eso llegara a pasar.

El coronel no tiene quién le traiga

Iba a inaugurarse el 7 de octubre de 2017, pero nunca llegó. El intendente ensayó contradictorias justificaciones. Hay un cuestionado costo de G. 300 millones, misterios, varios memes y una novelesca historia.

Andrés Colmán Gutiérrez

Audiovisual: Mathías Melgarejo

CORONEL OVIEDO, CAAGUAZÚ

En la histórica rotonda del cruce de las rutas 2, 3, 7 y 8, en la ciudad de Coronel Oviedo, hay un paseo central con bancos, jardines y carteles que conducen a un coqueto pedestal con la inscripción: "Monumento al coronel Florentín Oviedo". Solo que el pedestal está vacío y la anunciada estatua al héroe militar que le da nombre a la ciudad... no está.

"Es una estafa a la ciudadanía. Se habla de una inversión de G. 300 millones con la estatua del coronel Oviedo, que debía inaugurarse el 7 de octubre, en el aniversario de la ciudad, pero el monumento nunca llegó y las contradictorias excusas que da el intendente municipal, Eladio González Torres, son motivo de burla. Hasta parece un cuento de Gabriel García Márquez", dice la conocida escritora ovetense Albys Paredes.

En las redes sociales de internet, los usuarios se divierten creando memes con las figuras más pintorescas sobre el pedestal vacío, desde el Luisón y el Pombero, hasta el famoso Negro del WhatsApp. Los niños y jóvenes han convertido en un juego subirse al pedestal para tomarse fotos con poses de estatuas.

MISTERIO. "¿Quién pagará por la estatua de la rotonda?", pregunta un reportaje de Oviedo Press, el medio digital local que desde hace siete meses sigue el caso de la estatua del Coronel Oviedo, como si fuera una novela política, planteando sospechas de un posible caso de corrupción en torno a las obras.

"El financiamiento de las obras se manejó con hermetismo. El intendente González negó información a la prensa y a los concejales. Recurrimos a Contrataciones Públicas para saber que se adjudicó una primera obra de 'hermoseamiento' por G. 98 millones a la empresa Alquimia SA y luego otra etapa, que destruyó partes de la primera, a otra empresa, por G. 85.575.000, más la estatua, que nadie sabía quién iba a pagar, por G. 120 millones. Son casi G. 300 millones invertidos en una rotonda", relata el periodista Cristian Bianciotto, editor de Oviedo Press.

La estatua fue encargada al conocido escultor argentino Gerónimo Villalba, autor de estatuas de San Martín y Néstor Kirchner, pero hubo confusión acerca de quién iba a pagar el precio de USD 20.000, para traer el monumento desde Buenos Aires.

TUKÃ'E KAÑY. "Se estaría llegando a un acuerdo para que el pago de la estatua lo realice una embajada finalmente, eso implica cero erogaciones del Municipio ovetense", sostuvo Rodi González, hermano del intendente y asesor cultural del mismo, el 7 de julio.

Al día siguiente, el jefe comunal lo contradijo y aseguró que el Gobierno departamental, a cargo del gobernador Mario Varela, se encargaría de pagar los USD 20.000.

El festival de equívocos siguió en torno al lugar en donde se encontraría el monumento, generando algo muy similar al folclórico juego infantil de las escondidas o tukã'e kañy.

El 24 de octubre, Oviedo Press publicó la foto de un camión de la Municipalidad, conducido por el funcionario Carlos Ruiz Díaz, que había ido hasta Buenos Aires a buscar la estatua, pero debió regresar vacío, porque aparentemente no se pagó por la obra al escultor. "El camión partió en medio de una fiesta, pero un mes después volvió sin la carga", relata Cristian Bianciotto.

Esa misma semana, el intendente aseguró al periodista radial Juan Pastor González, en Radio América, que la estatua ya estaba en Coronel Oviedo, pero no podía mostrarla al público porque "estaba siendo pulida".

Posteriormente, en otras declaraciones periodísticas (la mayoría de ellas están grabadas en video), aseguró que la estatua estaba detenida en la frontera con Argentina, por trámites burocráticos. Luego dijo que la estatua "tuvo que ser llevada de nuevo a Buenos Aires", sin explicar el motivo. Y en otro momento, cuando los periodistas lo acosaron con preguntas sobre el paradero de la obra, respondió: "Me reservo el derecho a decir dónde está, para evitar suspicacias".

POCO SERIO. "No cuestionamos la importancia de la obra, sino la falta de seriedad de nuestras autoridades y la necesidad de actuar con mayor transparencia, cuando se administra el dinero público", sostiene Cristian Bianciotto.

Al igual que el literario Coronel de García Márquez y sus cartas, el héroe Florentín Oviedo sigue esperando quién le traiga su estatua.

El intendente Eladio González (de espaldas), retirándose tras eludir una primera entrevista.

Eladio: "La ansiedad me jugó en contra"

"Tengo que reconocer que la ansiedad me jugó en contra, al igual que el patriotismo que siento por mi ciudad, y por eso dije muchas cosas que no debía decir antes de que llegue la estatua", indicó el intendente municipal de Coronel Oviedo, Eladio González Torres.

A la mañana, el jefe comunal intentó evitar la entrevista porque se encontraba "muy ocupado". Tras una charla en la calle, nos citó para después del mediodía; pero no apareció por su oficina. En horas de la tarde se comunicó por teléfono y acudió hasta el restaurante, donde estábamos almorzando, en donde aceptó ser entrevistado con mucha gentileza.

"Hago una autocrítica, no pudimos completar a tiempo el proceso de traer la estatua, por mi falta de experiencia en realizar gestiones burocráticas internacionales, pero ya está todo encaminado y espero que muy pronto tengamos instalado el monumento", destacó.

COSTO. González Torres confirmó que el costo de la estatua será de USD 20.000 y aseguró "a modo de primicia" que el Gobierno departamental de Caaguazú, a cargo del gobernador Mario Varela, será el que pagará por la obra.

Sobre las distintas versiones de idas y vueltas de la estatua, reconoció que es verdad que un camión de la Municipalidad fue hasta Buenos Aires y tuvo que regresar sin la carga. "Todo eso fue por mi falta de experiencia, pero estamos aprendiendo", insistió.

Aseguró que no le molestan los muchos memes y las burlas que se hacen en internet sobre "la estatua invisible". "Por el contrario, me encantan que hagan chistes, porque eso significa que el tema le interesa a la población", indicó.

No quiso anunciar cuándo llegará la obra: "Ya aprendí. Recién cuando la estatua pase el peaje de Coronel Oviedo, les voy a avisar".

Uno de los muchos memes que corrieron en las redes sociales, acerca de la estatua ausente.

Las versiones del intendente

-"El monumento ya está terminado en Buenos Aires".

-"Ya llegó, estamos esperando el momento para instalar".

-"Está en la frontera".

-"Ya está en Paraguay, se está puliendo".

-"Se retuvo en la frontera por falta de gestión".

-"Ya se liberó en la frontera, cuando cruce el peaje yo les aviso".

-"Tuvo que regresar a Buenos Aires".

-"Me reservo el derecho a decir dónde está para evitar suspicacias".

Fuente: Oviedo Press

La única imagen conocida hasta ahora de la estatua, en Buenos Aires.

El escultor confirma que aún no se pagó por la estatua 

Desmintiendo al intendente Eladio González, Jerónimo Villalba afirma que la obra no salió de Buenos Aires, porque se adeuda el costo íntegro de USD 23.400. Espera que pueda llegar pronto al Paraguay.

"Está retenido en la frontera", "ya está en Paraguay, se está puliendo", "tuvo que regresar a Buenos Aires", son algunas de las versiones que había dado el intendente municipal de Coronel Oviedo, Eladio González Torres, sobre la demora en inaugurar el monumento dedicado al coronel Florentín Oviedo en la rotonda del cruce internacional de la ciudad. La obra debía inaugurarse en octubre del 2017, pero hasta ahora el pedestal sigue vacío.

Desde Buenos Aires, en una entrevista realizada a través de internet, el escultor argentino Jerónimo Villalba, asegura que la obra nunca salió del taller de la firma Arte Villalba, en la calle Pico 4681, donde aguarda ser retirada, una vez que se proceda al pago íntegro.

"El valor final del monumento, con impuestos incluidos, es de 23.400 dólares. No recibí ningún dinero de adelanto por la realización de la obra, hasta el día de la fecha. El valor adeudado es por el total del monumento", refiere el artista.

MENTIRA. La afirmación del escultor pone en entredicho otra afirmación del intendente González Torres, quien ayer, en un programa radial en Coronel Oviedo, aseguró que "ya está desembolsada la primera mitad" del costo de la estatua.

Villalba sostiene que hasta ahora no cobró "ningún dinero". Ni siquiera recibió un adelanto para realizar la obra, como generalmente se estila en este tipo de trabajo.

"El no haber recibido un adelanto fue un inconveniente para mí, ya que tuve que financiarme yo mismo todos los gastos que tuve en los siete meses de la obra. Estos gastos representan un 50% del total de la obra, por lo cual espero que se solucionen rápidamente las cuestiones burocráticas y se realice el pago", indica.

DEUDA. Jerónimo tiene 36 años y es hijo del gran escultor argentino Miguel Ángel Villalba, realizador de grandes obras escultóricas.

"El Municipio de Coronel Oviedo me encargó el monumento a principios del 2017, por intermedio de Rodi González (hermano del intendente), con quien tuvimos una conversación muy fluida y cálida desde el comienzo", relata.

Se hizo un diseño para reacondicionar la rotonda, una investigación sobre la vestimenta del coronel Florentín Oviedo y tras siete meses de trabajo, la obra culminó en noviembre del 2017.

"La obra fue culminada en la fecha acordada. En aquel momento vino un camión a Buenos Aires a retirarla y finalmente el pago nunca se realizó, por lo tanto, no pudieron retirar el monumento. Entiendo que a veces las cuestiones burocráticas frenan procesos que deberían ser más dinámicos. Tuvimos un pequeño inconveniente en los papeles realizados aquí, en Buenos Aires, pero eso se solucionó rápidamente", señala.

ANÉCDOTA. Jerónimo Villalba le resta importancia a los problemas que surgieron.

"Una vez que se inaugure el monumento, estos problemas quedarán solo como una anécdota y lo que quedará por siempre es el monumento, por eso valoro mucho el entusiasmo y el interés de Rodi González en realizar la obra".

El escultor quiere venir al Paraguay cuando se inaugure la obra. "Más allá de estos problemas de pago circunstanciales, lo que quedará finalmente es un monumento que embellecerá la ciudad, generará lazos entre los que la habitan y cuentan su propia historia como nación. No hay nada mejor para una nación que tener memoria y rememorar a sus héroes, porque esto forja identidad y arraigo en su propia tierra", destaca.

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González insiste en que ya se pagó la mitad de la obra

“Decí la verdad: Nda pagai gueteri ha upeare nda guerui (no pagué todavía y por eso no traje)”, le recriminó ayer el periodista ovetense Mariano Godoy al intendente municipal de Coronel Oviedo, Eladio González Torres, durante una entrevista en la emisora local RCO, sobre la polémica por la ausencia de la estatua del coronel Florentín Oviedo, que debió inaugurarse el 7 de octubre, en la rotonda de la ciudad.

 “No, ya está desembolsada la primera mitad”, contestó el intendente, y volvió a repetir la misma afirmación.

Casi a la misma hora, en la Redacción de Última Hora recibíamos un correo electrónico desde Buenos Aires del escultor Jerónimo Villalba, autor de la obra, en la que aseguraba que hasta entonces no había recibido “ningún dinero” por la realización de la obra. Y que “el valor adeudado es por el total del valor del monumento”. ¿A quién desembolsó entonces el intendente “la primera mitad”?

DIFERENCIAS. También existen diferencias en los montos de dinero que manejan el jefe comunal y el escultor.

González Torres sostiene que la obra tiene un costo de USD 20.000, mientras Jerónimo Villalba afirma que es de USD 23.400.

En el programa radial, Gonzáles Torres dijo ser víctima de “las mentiras” de periodistas a quienes molesta que su movimiento político (Colorado Añetete) haya ganado las últimas elecciones.

Reiteró que el Gobierno departamental pagará por la estatua, pero no pudo determinar en qué fecha llegará la obra para ser instalada en la rotonda del cruce internacional de Coronel Oviedo.

El escultor Jerónimo Villalba, trabajando en su talles de Buenos Aires.

Jerónimo Villalba: “El pago final nunca se realizó, por lo tanto no pudieron retirar el monumento”

(A continuación, la versión completa de la entrevista mantenida con el escultor argentino Jerónimo Villalba, según el cuestionario que respondió vía correo electrónico. En el material publicado en Última Hora se editó, por limitaciones de espacio…)

1.-¿Es verdad que usted recibió el encargo de realizar una estatua del héroe paraguayo Coronel Florentín Oviedo, por parte del municipio de Coronel Oviedo, Paraguay?

-El municipio de Coronel Oviedo me encargó el monumento a principios del 2017, por intermedio de Rodi de Jesús Gonzáles, con quien tuvimos una conversación muy fluida y muy cálida desde el comienzo. Ya nos habíamos conocido hace un par de años, en una charla sobre historia del Río De La Plata en Buenos Aires, aquella vez pensamos en la posibilidad de realizar una obra como la que se llevó a cabo.

Me interesó mucho la propuesta, porque creo que hay que rememorar a los héroes de la guerra Grande, y realizar una escultura en homenaje a uno de los estandartes del ejercito paraguayo, lo sentí siempre como un gran placer y creo también que detrás de las figuras patrióticas como Florentín Oviedo hay un fuerte sentido de arraigo y pertenencia a estas tierras rioplatenses.

Al comienzo hicimos un diseño sobre cómo habría que reacondicionar el cruce internacional, luego se hizo una investigación sobre la vestimenta del Coronel. Rody me dio información muy precisa sobre cómo era el uniforme, me marcó cada detalle y a partir de ahí empecé a hacer la escultura.

Luego de 7 meses de trabajo arduo e intenso, la obra fue culminada en el mes de noviembre. En cuanto a lo artístico, estoy muy contento y satisfecho, creo que le puse mucho entusiasmo a la obra y eso se ve reflejado en el trabajo final. No te puedo mandar imágenes, porque es mejor esperar a la inauguración.

-¿En qué estado se encuentra la obra? ¿Por qué no ha podido ser entregada aun?

-La obra fue culminada en la fecha acordada. En aquel momento vino un camión a Buenos Aires a retirarla y finalmente el pago final nunca se realizó, por lo tanto no pudieron retirar el monumento. Entiendo que a veces las cuestiones burocráticas frenan procesos que deberían ser más dinámicos. Tuvimos un pequeño inconveniente en los papeles realizados, aquí en Buenos Aires, pero eso se solucionó rápidamente.

Creo que una vez que se inaugure el monumento estos problemas quedaran solo como una anécdota y lo que quedará por siempre es el monumento, por eso valoro mucho el entusiasmo y el interés de Rodi Gonzalez en realizar la obra, porque más allá de estos problemas de pago circunstanciales, lo que quedará finalmente es un monumento que embellece a la ciudad, genera lazos entre los que la habitan  y cuenta su propia historia como Nación y no hay nada mejor para una Nación que tener memoria y rememorar a sus héroes, porque esto forja identidad y arraigo en su propia tierra.

-¿Podría informarnos cuánto es el costo real que ha presupuestado Arte Villalba, para la realización de la obra?

- El valor final del monumento con impuestos incluidos es de 23.400 dólares. No recibí ningún dinero de adelanto por la realización de la obra, hasta el día de la fecha. El valor adeudado es por el total del monumento.

El no haber recibido un adelanto fue un inconveniente para mí, ya que tuve que financiarme yo mismo todos los gastos que tuve en los 7 meses de la obra. Estos gastos representan un 50% del total de la obra, por lo cual espero que se solucionen rápidamente las cuestiones burocráticas y se realice el pago.

-Agradeceríamos cualquier otro dato que considere importante compartir, acerca del proceso de realización y entrega de esta obra.

-Tengo un gran deseo de poder viajar a Coronel Oviedo para la inauguración del monumento. Soy un escultor joven pero con trayectoria, tengo 36 años. En el año 1987,  cuando yo tenía 6 años, mi padre (Miguel Ángel Villalba, escultor también) realizó un monumento en conmemoración a la guerra Grande.

La obra se llama "Monumento a la paz y la amistad de los Pueblos" y se encuentra en Paso De Los Libres, Corrientes. Por lo tanto, haber realizado este trabajo me fue muy gratificante, porque siempre tuve presente en el proceso de trabajo aquella obra escultórica de mi padre, que yo miraba con tanto asombro desde muy chico y que me marcó para toda la vida. Espero que esta obra escultórica deje también huellas en aquellos niños  que la aprecien.

¿Quién fue el coronel Florentín Oviedo?

(Biografía elaborada por la abogada, investigadora y escritora ovetense Mónica Soledad Duarte, en su blog).

1800. La familia Oviedo emigra de la zona de Misiones hasta instalarse en Villarrica

1840. Nace en Villarrica Florentín Oviedo, hijo de don Juan José Barrios y Doña María Antonia Oviedo

1858/60. (no preciso) Alumno sobresaliente de la Escuela del maestro Fermín López. Es becado por Carlos Antonio López para estudiar en Europa, sin poder concretarlo

1864. Participó en la Guerra de la Triple Alianza. Entró como recluta en el Batallón 22 destacado en el Campamento Cerro León. 1865 era cabo. Participó en la Campaña de Corrientes, donde ganó. Estuvo en Corrales y ganó la Cruz de Plata conferida por el Mcal. López. La más alta condecoración conocida, distinción que sólo han tenido 20 oficiales. Asciende a Alférez. 

1866. Grado de Alférez, Batalla de Boquerón. Recibe dos heridas de bala en el pecho. 

1867. Noviembre. Fue ascendido a Tte. 2do. Seguidamente el Mcal. López le ascendió a Tte. 1ero. Al mismo tiempo, recibe la medalla de la Estrella de Caballero de la Orden Nacional del Mérito (Dos ascensos en un solo día)

1868. Batalla de Yasy-y- Asciende como Capitán. Herido en la pierna.

1868. Batalla de Lomas Valentinas, donde recibió una bala que le destrozó el maxilar inferior. En Cerro León- recibe el despacho de Sargento Mayor. En Batalla Diarte ganó el Ascenso de Tte. Coronel.

1869. Última Batalla, de Acosta Ñu, donde recibió el nombre “El temerario de Acosta Ñu”, era lugarteniente. Fue llevado a Rio de Janeiro en Cautiverio. El Emperador le ofreció el grado de General y un buen sueldo, pero él rehusó indignado por el ofrecimiento.

1873. Vuelve al país. 

1875. Asciende a Coronel (documento obrante en el Museo Seraffini)

1875/79. Miembro de la Comisión de Calificaciones del Servicio Militar. Segundo Jefe del Estado Mayor del Ejército.

1879. Nombrado Comandante Militar y Jefe Político de Ajos, Caaguazú, San Joaquín, Yhú y Caaguazú por Bernardino Caballero. Desde este año reside en Ajos.

1880/83. (no preciso) tomó como esposa a María Lucía Rodríguez.

1887. Forma parte de la movilización del Club Político, Centro Democrático en Villarrica.

1900. En Febrero recibe una pensión por el Ministerio de Guerra y Marina (documento Museo Seraffini)

1915. (no preciso) Juez de Paz de Ajos.

1931. La ciudad de Ajos adopta el nombre de Coronel Oviedo. Mediante el Decreto N° 39296 del 5 de Febrero, firmado por el presidente José P. Guggiari y convertido en Ley de la Nación por Ley 1219 del 12 de Agosto de 1931. La Comisión de cambio de nombre estuvo conformado por grandes hombres de la época que solicitaron el cambio de nombre, y se realizó un acto en la plaza del pueblo. Le fue entregado al Coronel la copia del decreto en su lecho de enfermo por ex presidente Eduardo Schaerer.

1932. Durante la Guerra del Chaco un Regimiento de Caballería el RC- 10 creado durante la guerra, lleva su heroico nombre.

1935. Muere el 11 de Octubre en Coronel Oviedo, la ciudad que lleva su nombre, a los 95 años. En nuestros días, la ciudad, así como calles y centros educativos de otras ciudades lleva su nombre. Sus restos están en el Cementerio en la casa donde él vivió, quedando muy pocos descendientes.

Fuentes consultadas: Archivos de Doña Ida Aranda de Martínez, “Hombres y épocas del Paraguay” Arturo Bray, “Liberales ilustres” de Arturo Bordón; Museo Seraffini, Elaboración de Mónica Soledad Duarte en el libro RESEÑAHISTORICA DE AJOS CORONEL OVIEDO – Delio Vera Navarro- Antonio Vera Venialgo- Mónica Soledad Duarte Edic. Litocolor 2005- Pág. 82-83.-